Par E. Verry, J.-L. Marais, J. Brouard,
J.-P. Chauveau, G. Cesbron, J. Glaziou,
R. Brossé, I. Levêque, J.-B. Humeau

L ’Anjou ? Une des plus riches provinces de France façonnée par de glorieux comtes et ducs, un foyer de culture au rayonnement européen prestigieux, des châteaux, ceux du roi René et bien d’autres, qui rivalisent de beauté avec abbayes et églises dans leur pureté romane ou l’élégance du gothique angevin. Laissez-vous conter cette terre, ses traditions d'hier, ses réalités économiques d'aujourd'hui. Parcourez ses paysages attachant : le Baugeois et ses forêts, les verts bocages du Segréen, les Mauges aux falaises abruptes, le Saumurois et son blanc tuffeau, propice aux habitations troglodytes, la Vallée enfin, baignée par le fleuve royal, la Loire aux lumières changeantes.

Le Maine-et-Loire, on y revient toujours !

par J. Surcouf, C. Denoix-Pinchart, C. J. Launay, J.-Y. Le Moing, J. Pelatan

Entre Bretagne, Normandie et Anjou, la Mayenne affirme son identité. On l'imagine calme et réservée, aussi paisible que ses rivières, elle n'est que vie, mouvement et couleurs. Ses somptueux retables animent les églises les plus modestes, ses villages rivalisent de fleurs et ses châteaux surgissent, multiples. Son cidre pétille, ses chevaux remportent des grands prix et ses créateurs d'entreprise conquièrent le monde. D'Ambroise Paré au Douanier Rousseau en passant par Alfred Jarry et Alain Gerbault, savants, écrivains et artistes se veulent libres et refusent tous les conformismes. Au fil des pages, la Mayenne nous révèle bien des surprises.

par Marie Lafoucaudière

par Gérard Taverdet

Présentation
Le voyageur curieux a souvent bien du mal à résister à la tentation d'interpréter les panneaux routiers et voudrait savoir quel sens ancien peut bien se cacher dans sa recherche. Introduire à la toponymie, ce n'est pas seulement donner des solutions toutes faites, mais c'est aussi procurer les moyens et donner l'envie au lecteur d'aller plus loin, en lui suggérant des pistes qu'il pourra explorer.
Un toponyme est une sorte de polyèdre (comme l'a dit un célèbre écrivain né en Mayenne). Une seule face du polyèdre suffit à former le nom ; le problème est de trouver la bonne face. Et la question se complique quand on voit que nos listes de noms sont des mélanges gordiens de plusieurs langues : gaulois, latin, ancien français, peut-être breton et scandinave. Le lecteur est invité à entrer dans ce métissage et on espère qu'il saura profiter de cette découverte de l'onomastique du Maine, en se faufilant dans ces étymologies, parfois délicates, souvent amusantes, en faisant un voyage dans le temps et dans l'espace.

Gérard Taverdet est vice-président de la Société française d'onomastique. Il a reçu le prix Albert-Dauzat en 1983 et 1993.