Il ronronne au coin du feu depuis dix mille ans, et nous ne savons toujours pas très bien à qui il appartient à lui ou à nous. Aucun animal n'a autant fasciné l'homme. Vénéré par les Égyptiens, pourchassé et brûlé au Moyen Âge, chanté par Baudelaire, photographié par des millions d'internautes : le chat traverse les siècles et les civilisations sans jamais se laisser tout à fait apprivoiser. Libre, secret, insaisissable, il a inspiré autant de superstitions que de tendresses, autant de chefs-d'uvre que de légendes. Ce dictionnaire lui rend justice dans toute sa complexité. Des races les plus anciennes aux plus récentes, de l'anatomie au comportement, des dieux égyptiens à Colette, de la chasse nocturne aux mystères du ronronnement, chaque entrée éclaire une facette de cet animal qui, depuis qu'il a choisi de vivre parmi nous, n'a cessé de nous échapper. Un livre pour tous ceux qui croient connaître leur chat et qui découvriront, une fois encore, que c'est lui qui garde le dernier secret.
Anne Clairet se passionne pour la littérature jeunesse. Elle écrit aussi pour les adultes et aime explorer les genres littéraires. Jean-François Boulagnon est professeur d'histoire-géographie et journaliste à France Culture récemment retraité.