Les trois mousquetaires étaient quatre, les deux frères Lumière étaient trois et, autour d'eux, toute une tribu. À l'ombre de Claude-Antoine, devenu photographe et entrepreneur visionnaire, la famille Lumière inventa une nouvelle manière de voir le monde et fait de la France la terre de naissance du cinéma.
Robert de Rosa raconte la saga d'Auguste et Louis Lumière, de l'atelier lyonnais au triomphe du cinématographe, des premières plaques photographiques aux centaines de vues tournées à travers le globe. Il éclaire aussi les zones d'ombre : guerres, engagements ambigus, figures oubliées, sans jamais dissocier les Lumière de leur époque.
En remontant la généalogie d'un patronyme prédestiné promis à éclairer le monde, l'auteur interroge le mystère de la créativité, la part de hasard et de « synchronicité » qui conduit une famille à capter, fixer et projeter les rayons lumineux au moment précis où l'électricité, la photographie, la couleur et les grandes expositions universelles redessinent le paysage de la modernité.
Gilles Trarieux-Lumière, arrière petit-fils de Louis Lumière.
Après avoir été instituteur et formateur en pédagogie des arts plastiques, Robert de Rosa mène une activité artistique et une production littéraire. Il a dirigé la rédaction de la revue Points de Vue Initiatiques. Outre des publications pédagogiques (Hachette et Nathan), il a publié plusieurs ouvrages, dont Histoires de la franc-maçonnerie aux éditions Christine Bonneton.